用神是八字的灵魂，古人对之多有论述。其中古书《初学捷径》中就有《用神喜忌歌》云:
用之官星不可伤，不用官星尽可伤。
用之财星不可劫，不用财星尽可劫。
用之印缓不可坏，不用印缓尽可坏。
用之食伤不可夺，不用食伤尽可夺。
用之七杀不可制，制之七杀反为凶。
身杀两停宜制杀。杀重身轻宜化杀。
身强杀浅宜生杀，羊刃重重喜官杀。
若逢官杀亦生殃，财多身弱宜劫刃。
劫重财轻亦食伤，官旺身衰宜印袅。
官衰印旺利财乡，财少劫多官杀良。
莫道袅神无用处，杀多食重最为良。
勿谓羊.刃是凶物，财多杀多亦为贞。
此是子平真要诀，后者学之仔细吟。