在五行学说中，相生和相克被认为是自然界的正常现象。正因为事物之间存相生和相克的联系、才能使自然界维持生.态平衡。
相生的含义是支持、合作、相容，是指这一事物对另一事物具有促进、助长和滋生的作用。
金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
木生火，因为火是以木作燃料的材料，木烧尽，则火会自动熄灭。
火生土，因为火燃烧物体后，物体化为灰烬而灰烬便是土。
土生金，因为金蕴藏于泥土石块之中，经冶炼后才提取黄金.
金生水因为金若被烈火燃烧，便溶为液体，液体属加水要依靠铁器来开导疏通。
水生木，因为水灌溉树木，树木便能欣欣向荣。
相克的含义是抑制、排斥、相对，是指这一事物对另一事物的生长和功能只抑制和制约的作用。
金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
水克火，众胜寡，故水胜火，因为火遇水便熄灭。
火克金，精胜坚，故火胜金，因为烈火能熔解金属。
金克木，刚胜柔，故金胜木，因为金属铸造的割切工具可锯毁树木。
木克土，专胜散，故木胜土，因为树根苗的力量强大，能突破土的障碍。
土克水，实胜虚，故土胜水，因为土能防水。